Alta Costura Vegana: onde o falso encontra o fabuloso

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(CNN) - Para Leanne Hilgart Mai-mente, ser vegetariana não é apenas sobre o que ela come e escolhe para vestir a cada dia.

Evitar carne e laticínios em sua dieta e produtos de origem animal em seu armário é apenas uma parte da equação para a estilista de 30 anos, empresária e amante de animais. Como fundadora da griffe de moda Couture Vaute, sua dedicação para a criação de casacos sem insumos de origem animal, blusas e vestuário para clima frio lhe rendeu um culto global após entre os ativistas dos direitos dos animais e eco-conscientes do mundo fashion.

Seu ativismo começou quando ela tinha 10 anos de idade com um projeto de estudos elementares social da escola no subúrbio de Chicago, em agricultura industrial e da indústria de peles. Ela se tornou vegana aos 17 anos e continuou seu ativismo na escola com uma campanha de alternativas à dissecação de animais em aula de ciências que, com a ajuda de grupo nacional Animalearn, eventualmente se tornou lei em Illinois.

Esta semana, ela levou sua filosofia para a Semana de Moda de Nova York, onde ela estreou sua primeira linha de pronta-para-vestir em um show solo quarta-feira, menos de cinco anos depois do início da Couture Vaute em 2008.

Stella McCartney, Charlotte Ronson e outros grandes nomes designers criaram coleções sem o uso de peles em temporadas anteriores. Mas Couture Vaute é a primeira casa de moda independente a mostrar durante a New York Fashion Week, com o livre de crueldade embutido no seu DNA de marca, a partir de seus patches no cotovelo com napa até os alinhados casacos de inverno.

A linha estética vai além da pele e do couro falsos, usando tecidos orgânicos, reciclados e de alta tecnologia em um esforço para redefinir sobretudos tradicionais. Antes de um showroom lotado em Galeria Chelsea em Nova York, modelos, com acessórios de cães de resgate disponíveis para adoção, mostravam a linha Vaute de casacos, vestidos e calças de lona encerada, veludo e moleskin (uma napa-pesada de tecido de sarja de algodão, apesar de seu nome ), entre outros materiais. Até mesmo os sapatos, das marcas Love is Mighty e Brave GentleMan, eram veganos.

Embora a linha Vaute surja em um momento em que os consumidores estão mais dispostos do que nunca a pagar a mais para produtos de empresas ou marcas cujos valores se alinham com os deles, membros da indústria dizem que a empresa está nadando contra a maré e em uma temporada deverá trazer de volta o uso do couro e peles.

Mas Hilgart, uma ativista de coração, é destemida. Ela acredita que existem pessoas como ela que se preocupam de onde suas roupas vem e como eles são feitas. Cabe agora a Vaute fazer as opções mais acessíveis, disse ela.

"Eu quero atingir as mulheres que gostam de estilo, gostem de cor, amem a moda e talvez eles costumavam se preocupar de onde vieram suas roupas, mas em algum momento elas disseram a si mesmas que era inútil se preocupar com isso", disse Hilgart. "Eu acho que é importante que as pessoas vejam que você pode se importar, você pode interagir com o mundo da maneira que você deseja e isto não é ser ingênuo. Mas, para isso, você precisa de opções."