Escrito em 02 julho 2024. Postado em Nutrição Vegana.

Separando o Joio do Trigo: Uma Análise Detalhada dos Benefícios dos Processados Veganos

Introdução aos Estudos

A crescente popularidade dos alimentos à base de plantas trouxe à tona diversas discussões sobre a saúde cardiovascular e os benefícios comparativos dos substitutos de carne veganos. Três estudos recentes, publicados na Canadian Journal of Cardiology, oferecem uma visão profunda sobre este tema. Estes estudos não só abordam os benefícios dos alimentos processados veganos, mas também desafiam a visão tradicional de que todos os processados são prejudiciais. Vamos explorar esses estudos detalhadamente.

1. "Um Debate Saudável: Conclui-se que Alternativas de Carne à Base de Plantas são Mais Saudáveis para o Coração do que Carne" por Matthew Nagra e colaboradores
Este estudo, conduzido por Matthew Nagra, ND, e sua equipe na Universidade da Colúmbia Britânica, analisa os efeitos dos substitutos de carne à base de plantas (Plant-based meat analogues ou PBMAs) nos fatores de risco cardiovascular. Os autores revisaram a literatura publicada de 1970 a 2023, focando em perfis nutricionais e impactos na saúde cardiovascular. A pesquisa conclui que, em média, os PBMAs apresentam um perfil nutricional mais saudável para o coração do que a carne tradicional, apesar do alto teor de sódio em alguns produtos.

2. "Reduzindo o Risco Cardiovascular: O Potencial das Alternativas de Carne à Base de Plantas e Substitutos de Ovos" por J. David Spence
Publicado pela equipe do Robarts Research Institute em Ontario, este editorial assinado por J. David Spence explora o potencial dos substitutos de carne e ovos para reduzir o risco cardiovascular. Spence enfatiza que, além de reduzir fatores de risco como colesterol, a adoção de uma dieta com base vegetal pode reduzir significativamente os eventos cardiovasculares reais, como infartos e derrames. Ele destaca a eficácia da dieta mediterrânea e vegetariana em comparação com dietas tradicionais ricas em carne.

3. Revisão dos Benefícios Cardiovasculares dos Substitutos de Carne à Base de Plantas
Este artigo revisa estudos clínicos que comparam diretamente os impactos dos substitutos de carne veganos e das carnes tradicionais. A análise indica que os PBMAs tendem a melhorar os perfis de risco cardiovascular sem aumentar a pressão arterial, apesar do conteúdo de sódio. No entanto, ressalta-se a necessidade de pesquisas de longo prazo para avaliar plenamente os efeitos desses produtos na saúde cardiovascular.

Pontos em Comum e Divergências

Os três estudos concordam que os substitutos de carne à base de plantas apresentam benefícios significativos para a saúde cardiovascular em comparação com as carnes tradicionais. Todos destacam a necessidade de separar os processados veganos dos processados de carne, devido às suas composições nutricionais distintas. Por exemplo, os nitritos e nitratos, conhecidos carcinogênicos presentes nos embutidos de carne, geralmente não são utilizados nos processados veganos, que preferem métodos de conservação mais naturais.

No entanto, há divergências quanto ao impacto do sódio presente em alguns produtos veganos. Enquanto alguns estudos apontam preocupações com o alto teor de sódio, outros sugerem que os benefícios gerais para a saúde cardiovascular superam esses potenciais riscos.

A Necessidade de Separar o Joio do Trigo

É essencial que a comunidade acadêmica e os profissionais de saúde comecem a distinguir entre diferentes tipos de alimentos processados. Colocar todos os processados no mesmo saco é simplista e não contribui para uma orientação alimentar eficaz. Produtos processados veganos podem ser uma excelente alternativa de transição para aqueles que desejam reduzir ou eliminar a carne de suas dietas sem abdicar de pratos com grande valor cultural e memória afetiva.

O Caso dos Conservantes

Um exemplo claro de como os processados veganos podem ser menos prejudiciais é a ausência de conservantes como nitritos e nitratos, comuns nos embutidos de carne e associados a um maior risco de câncer. Processados veganos geralmente utilizam métodos de conservação como congelamento ou conservantes naturais, que não apresentam os mesmos riscos.

Características Danosas dos Processados e Embutidos Convencionais Feitos com Carnes

Alto Teor de Nitritos e Nitratos:
- Utilizados como conservantes, são reconhecidamente cancerígenos.
Elevado Conteúdo de Gordura Saturada:
- Aumenta o risco de doenças cardiovasculares.
Presença de Colesterol:
- Contribui para o desenvolvimento de placas nas artérias.
Alto Teor de Sódio:
- Contribui para a hipertensão e problemas renais.
Uso de Hormônios e Antibióticos:
- Pode levar a problemas de saúde a longo prazo e resistência a antibióticos.
Proteínas de Baixa Qualidade:
- Embora completas, podem estar associadas a inflamação e doenças crônicas.
Adição de Conservantes Químicos:
- Incluem uma variedade de aditivos que podem ser prejudiciais à saúde.
Elevado Teor de Calorias:
- Contribui para o ganho de peso e obesidade.
Presença de Compostos Tóxicos:
- Como hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (HAPs) gerados no processamento.
Baixo Conteúdo de Fibras:
- Não auxilia na saúde digestiva e no controle de colesterol.

Contrapontos nos Embutidos Veganos

Ausência de Nitritos e Nitratos:
- Utilizam métodos de conservação naturais como congelamento.
Baixo Teor de Gordura Saturada:
- Geralmente feitos com óleos vegetais saudáveis.
Sem Colesterol:
- Produtos veganos não contêm colesterol, reduzindo o risco de doenças cardiovasculares.
Controle do Teor de Sódio:
- Embora alguns produtos possam ter sódio, é possível encontrar opções com teor reduzido.
Livre de Hormônios e Antibióticos:
- Produzidos sem o uso de substâncias que podem ser prejudiciais à saúde.
Proteínas de Alta Qualidade:
- Combinam proteínas vegetais que oferecem todos os aminoácidos essenciais.
Uso de Conservantes Naturais:
- Preferem aditivos naturais e seguros para a saúde.
Menor Teor de Calorias:
- Geralmente menos calóricos, auxiliando no controle de peso.
Ausência de Compostos Tóxicos:
- Processos de produção evitam a formação de HAPs e outros compostos tóxicos.
Alto Conteúdo de Fibras:
- Incluem ingredientes ricos em fibras que melhoram a digestão e a saúde cardiovascular.

Orientações para o Consumidor

Leia os Rótulos: Procure por produtos que especificam a ausência de nitritos e nitratos.
Verifique o Teor de Gordura: Opte por aqueles com menor gordura saturada e trans.
Atenção ao Sódio: Escolha produtos com baixo teor de sódio.
Considere a Proteína: Busque embutidos que ofereçam proteínas vegetais de alta qualidade.
Prefira Conservantes Naturais: Escolha produtos que utilizem métodos de conservação naturais.
Fibras: Priorize embutidos veganos que sejam ricos em fibras.

Assim, é possível fazer escolhas alimentares mais saudáveis e conscientes, promovendo uma dieta equilibrada e sustentável.

Caminhos Inovadores para uma Nutrição Equilibrada e Inclusiva

A mudança cultural necessária para uma adoção mais ampla de dietas à base de plantas será um trabalho de décadas, exigindo flexibilidade e uma abordagem menos radical. Enquanto as redes sociais muitas vezes simplificam ou demonizam alimentos específicos, é papel da comunidade científica oferecer uma orientação mais equilibrada e baseada em evidências.

Em última análise, é fundamental que os profissionais de saúde incentivem a distinção entre diferentes tipos de alimentos processados, promovendo aqueles que realmente oferecem benefícios à saúde sem desconsiderar as preferências culturais e práticas dos indivíduos. Assim, podemos avançar para uma alimentação mais saudável e sustentável sem o radicalismo que afasta muitos da mudança alimentar.

Autor: Alex Fernandes

Fontes:

2024 Reducing Cardiovascular Risk_ The Potential of Plant-Based Meat Alternatives and Egg Substitutes.pdf

2024 __ Animal vs Plant-Based Meat- A Hearty Debate - Matthew Nagra .pdf

2024 A Hearty Debate - Concludes Plant-Based Meat Alternatives Are Healthier for Your Heart than Meat.pdf

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