O Impacto das Gorduras Vegetais e Animais na Saúde: Um Estudo Revolucionário para um Futuro à Base de Plantas

O debate sobre os efeitos das gorduras alimentares na saúde foi reacendido com uma nova pesquisa que promete reformular nossa maneira de pensar sobre as gorduras de origem vegetal e animal em nossa dieta. Publicado por uma equipe de pesquisadores do National Institutes of Health (NIH) e outras instituições,  este estudo ambicioso oferece uma análise detalhada da relação entre a ingestão de gorduras de fontes vegetais e animais e a mortalidade geral, incluindo mortes por doenças cardiovasculares (DCV). Pode não ser uma grande novidade que o que comemos influencia nossa saúde, mas os resultados deste estudo são poderosos o suficiente para fazer muitos de nós repensarmos o que colocamos em nossos pratos, especialmente aqueles que ainda acreditam que todas as gorduras são iguais.

Uma Jornada de 24 Anos em Busca de Dados de Saúde Melhores

Esta pesquisa não é um estudo dietético comum. Ao longo de impressionantes 24 anos, o estudo acompanhou 407.531 participantes (mais de 231.000 deles homens), analisando seus hábitos alimentares em detalhes meticulosos. Ao combinar questionários de frequência alimentar com modelos estatísticos avançados, os pesquisadores conseguiram identificar os efeitos de diferentes tipos de gordura nos desfechos de saúde. Durante o acompanhamento, um total de 185.111 mortes foram registradas, incluindo 58.526 mortes por doenças cardiovasculares, proporcionando um conjunto robusto de dados para tirar conclusões significativas sobre os impactos a longo prazo dos diferentes tipos de gordura.

O estudo se destaca por ir além da narrativa usual de “gorduras boas versus gorduras ruins”. Em vez disso, ele explora as fontes alimentares específicas dessas gorduras, deixando claro que nem todas as gorduras são iguais – mesmo dentro das categorias de gorduras de origem vegetal ou animal.

Gorduras de Origem Vegetal: Uma Receita para a Longevidade

Os resultados favorecem esmagadoramente as gorduras de origem vegetal, particularmente aquelas provenientes de grãos e óleos vegetais. Uma maior ingestão dessas gorduras foi consistentemente associada a um menor risco tanto de mortalidade geral quanto de mortes por doenças cardiovasculares. Em termos simples: quanto mais gorduras de origem vegetal você consumir, mais longa e saudável poderá ser sua vida.

Por exemplo, o estudo descobriu que o aumento do consumo de gorduras de grãos (como grãos integrais e cereais) resultou em uma redução significativa no risco de mortalidade. No caso das doenças cardiovasculares, a redução foi de até 14% para aqueles que consumiam o quintil mais alto de gorduras à base de grãos em comparação com o quintil mais baixo. Tendências semelhantes foram observadas com os óleos vegetais, onde a alta ingestão levou a uma redução de 30% no risco de morte por doenças cardiovasculares.

Além dos benefícios para o coração, o maior consumo de gorduras vegetais também foi associado a um menor risco de derrame. E embora leguminosas e nozes não tenham tido o mesmo destaque neste estudo como os grãos e óleos vegetais, ainda assim contribuíram para uma melhor saúde geral quando incluídos como parte de uma dieta voltada para plantas.

Gorduras Animais: Um Perigo para o Coração

Infelizmente, as notícias não são tão boas para quem prefere gorduras de origem animal. O estudo confirmou que maiores ingestões de gordura animal total foram associadas a um aumento nos riscos de mortalidade geral e por doenças cardiovasculares. Isso incluiu gorduras de produtos lácteos, ovos e carne vermelha.

Os pesquisadores destacaram que as gorduras de origem animal — particularmente de ovos e laticínios — estavam ligadas a um risco elevado de morte. Por exemplo, os participantes que consumiam as maiores quantidades de gordura de ovos enfrentaram um risco 13% maior de morte geral e um risco 16% maior de morte cardiovascular em comparação com aqueles que consumiam menos. As gorduras lácteas não ficaram muito atrás, mostrando um aumento no risco de mortalidade em todas as áreas.

Curiosamente, as gorduras de carne branca (como frango) foram relativamente neutras. Embora não proporcionassem os mesmos benefícios para a saúde que as gorduras vegetais, também não pareceram aumentar significativamente o risco de morte. As gorduras de peixe, por sua vez, apresentaram um efeito levemente protetor, embora não tanto quanto as gorduras de origem vegetal.

Uma Troca Simples Pode Salvar Vidas

Uma das descobertas mais práticas do estudo é o impacto de substituir gorduras animais por gorduras vegetais. De acordo com os dados, substituir apenas 5% da energia proveniente de gordura animal por gordura vegetal pode reduzir o risco de mortalidade geral em 4% a 24% e o risco de mortalidade cardiovascular em 5% a 30%. Isso não exige uma mudança drástica na dieta — é tão simples quanto trocar a manteiga no pão por um fio de azeite ou escolher um punhado de nozes em vez de um pedaço de queijo.

Esses resultados apoiam uma dieta à base de plantas ou com foco em alimentos vegetais, que há muito tempo é defendida por especialistas em saúde. No entanto, o foco específico em grãos e óleos vegetais neste estudo adiciona uma nova camada ao nosso entendimento. Em vez de recomendar amplamente “gorduras saudáveis”, esta pesquisa nos dá instruções claras sobre onde devemos concentrar nossa ingestão de gorduras: no mundo dos grãos, nozes e óleos de alta qualidade.

O Panorama Maior: Implicações para a Saúde Pública e Além

Por mais que gostemos de focar em nutrientes individuais, o estudo destaca uma verdade maior: a saúde não é apenas sobre ingredientes isolados. Os pesquisadores controlaram meticulosamente diversos fatores, incluindo a dieta geral dos participantes, atividade física, índice de massa corporal e outros, o que permitiu que eles isolassem o efeito das fontes de gordura. Mesmo com esses controles em vigor, as gorduras vegetais emergiram como as campeãs da longevidade e da saúde cardiovascular.

Vale notar que os participantes do  estudo eram, em sua maioria, adultos de meia-idade ou mais velhos que viviam nos Estados Unidos, o que significa que os resultados são especialmente relevantes para populações em países com padrões alimentares semelhantes. Mas as implicações vão muito além do nível individual. Iniciativas de saúde pública que promovem dietas à base de plantas podem se beneficiar deste estudo, potencialmente salvando vidas ao reduzir as doenças cardiovasculares por meio de intervenções alimentares.

Além disso, esta pesquisa serve como um chamado à ação para formuladores de políticas e produtores de alimentos. Os benefícios de uma alimentação à base de plantas são agora inegáveis, e isso pode significar uma mudança em como abordamos a produção de alimentos, políticas de saúde e até mesmo a comunicação em torno das diretrizes alimentares nacionais.

A Gordura do Futuro é Verde

Este estudo é um divisor de águas para qualquer pessoa interessada em dieta, saúde e longevidade. Embora já soubéssemos há algum tempo que as dietas à base de plantas são benéficas, esta pesquisa coloca números por trás dos conselhos, mostrando que simples trocas como optar por grãos e óleos vegetais em vez de manteiga e ovos podem levar a uma vida mais longa e saudável.

Para os defensores do vegetarianismo e da alimentação à base de plantas, os resultados são um motivo para comemorar. Eles não apenas reforçam os benefícios à saúde de uma dieta rica em plantas, mas também fornecem dados concretos para apoiar a defesa contínua de escolhas alimentares baseadas em vegetais. Quer você já esteja comprometido com um estilo de vida vegetariano ou esteja considerando reduzir seu consumo de carne e laticínios, a mensagem é clara: o futuro da alimentação saudável é verde.

Então, da próxima vez que você for escolher uma fonte de gordura, opte pelas plantas — pode ser a melhor decisão para o seu coração e sua saúde.

Fonte:  2024 __ Plant and Animal Fat Intake and Overall and Cardiovascular Disease Mortality - Main Folder -_ All Cause Mortality.pdf

Perguntas frequentes sobre gordura alimentar e mortalidade

Qual é o impacto do consumo de gordura de origem vegetal e animal na saúde a longo prazo?
Embora as gorduras alimentares sejam nutrientes essenciais com papéis importantes em várias funções biológicas, o impacto do consumo de gordura na saúde a longo prazo tem sido objeto de muitas pesquisas e debates. Pesquisas anteriores sugeriram efeitos benéficos da redução da ingestão total de gordura na dieta; no entanto, estudos, ensaios clínicos e meta-análises recentes produziram resultados inconsistentes. Os efeitos sobre a saúde de várias gorduras alimentares dependem, em parte, das fontes alimentares disponíveis, mas poucos estudos investigaram a relação entre gorduras alimentares de fontes alimentares específicas e a saúde.

Como este estudo investigou o impacto de diferentes fontes de gordura na mortalidade?
Este grande estudo de coorte prospectivo analisou homens e mulheres no Estudo de Dieta e Saúde NIH-AARP nos EUA de 1995 a 2019. As fontes alimentares específicas de gorduras alimentares e outras informações alimentares foram coletadas no início do estudo usando um questionário de frequência alimentar validado. Razões de risco (HRs) e diferenças absolutas de risco (ARDs) ajustadas em 24 anos foram estimadas usando regressão de riscos proporcionais de Cox multivariável ajustada.

Quais foram as principais descobertas do estudo sobre a gordura vegetal?
A análise incluiu 407.531 homens e mulheres. Durante 8.107.711 pessoas-ano de acompanhamento, 185.111 mortes foram verificadas, incluindo 58.526 mortes por DCV. Após ajuste multivariável (incluindo ajuste para as fontes alimentares relevantes), uma maior ingestão de gordura vegetal (HRs, 0,91 e 0,86; ARDs ajustados, -1,10% e -0,73%; P para tendência < 0,001), particularmente gordura de grãos (HRs, 0,92 e 0,86; ARDs ajustados, -0,98% e -0,71%; P para tendência < 0,001) e óleos vegetais (HRs, 0,88 e 0,85; ARDs ajustados, -1,40% e -0,71%; P para tendência < 0,001), foi associada a um menor risco de mortalidade geral e por DCV, respectivamente, comparando o quintil mais alto com o mais baixo.

Quais foram as principais descobertas do estudo sobre a gordura animal?
Em contraste com a gordura vegetal, uma maior ingestão de gordura animal total (HRs, 1,16 e 1,14; ARDs ajustados, 0,78% e 0,32%; P para tendência < 0,001), gordura láctea (HRs, 1,09 e 1,07; ARDs ajustados, 0,86% e 0,24%; P para tendência < 0,001) ou gordura do ovo (HRs, 1,13 e 1,16; ARDs ajustados, 1,40% e 0,82%; P para tendência < 0,001) foi associada a um risco aumentado de mortalidade geral e por DCV, respectivamente, comparando o quintil mais alto com o mais baixo.

O estudo encontrou alguma diferença de risco de mortalidade com base na fonte específica de gordura vegetal?
Sim, o estudo descobriu que uma maior ingestão de gordura vegetal de grãos ou óleos vegetais estava associada a um risco reduzido de mortalidade geral e por DCV. Por outro lado, uma maior ingestão de gordura de feijão e leguminosas não foi significativamente associada a nenhum dos desfechos de mortalidade. Curiosamente, associações inversas foram encontradas entre a ingestão de gordura de nozes e o risco de mortalidade geral e por DCV, mas essas associações desapareceram após o ajuste para o consumo de nozes.

O estudo encontrou alguma diferença de risco de mortalidade com base na fonte específica de gordura animal?
Sim, o estudo descobriu que uma maior ingestão de gordura de laticínios e ovos estava associada a um risco aumentado de mortalidade geral, mortalidade por DCV e mortalidade por doenças cardíacas. A ingestão de gordura de carne branca foi associada a um menor risco de mortalidade geral, mas não de mortalidade por DCV, doenças cardíacas ou derrame. As associações positivas entre a ingestão de gordura de carne vermelha e o risco de mortalidade geral, DCV e doenças cardíacas foram atenuadas após o ajuste para o consumo total de carne vermelha.

Quais foram os resultados da substituição de gordura animal por gordura vegetal na dieta?
A substituição de 5% da energia da gordura animal total, gordura da carne vermelha, gordura láctea ou gordura do ovo por uma quantidade equivalente de gordura vegetal total, gordura de grãos ou óleos vegetais foi associada a um risco 4% a 24% menor de mortalidade geral e um risco 5% a 30% menor de mortalidade por DCV. Em contraste, a substituição de 5% da energia da gordura do peixe (ou gordura da carne branca) pela mesma quantidade de gordura vegetal total ou gordura de óleo vegetal não foi associada a um risco reduzido de mortalidade geral.

Quais são as conclusões e implicações deste estudo?
As descobertas deste estudo de coorte prospectivo demonstraram associações inversas consistentes, mas pequenas, entre uma maior ingestão de gordura vegetal, particularmente gordura de grãos e óleos vegetais, e um menor risco de mortalidade geral e por DCV. Também foi demonstrado que uma dieta com alta ingestão de gordura de origem animal, incluindo gordura de laticínios e ovos, está associada a um risco elevado de mortalidade geral e por DCV. Essas descobertas fornecem informações detalhadas sobre como o aumento da ingestão de gordura alimentar de fontes vegetais pode ajudar a melhorar a saúde humana e os resultados de mortalidade relacionados.