Qual a diferença entre ser moralmente considerável e ser moralmente responsável?

Essa é uma distinção crucial que é frequentemente confundida.

• Ser moralmente responsável (agente moral): Exige capacidades cognitivas complexas, como entender obrigações morais, ter um senso de justiça e ser capaz de agir de acordo com princípios éticos. Apenas agentes morais podem ser responsabilizados por suas ações.

• Ser moralmente considerável (paciente moral): Exige apenas a capacidade de ser prejudicado ou beneficiado, ou seja, a senciência. Pacientes morais são aqueles para quem as ações de outros podem ser boas ou ruins.

Já aplicamos essa distinção no tratamento de humanos. Bebês, crianças pequenas ou pessoas com deficiências cognitivas severas não são moralmente responsáveis, mas são plenamente dignos de consideração moral. Isso ocorre porque, embora não possam compreender obrigações, eles são seres sencientes que podem sofrer e desfrutar. Reconhecer isso implica que todo ser senciente, independentemente de sua espécie ou capacidades, deve receber consideração moral.

Mas essa visão, por mais lógica que seja, não está isenta de desafios. A seguir, vamos desmontar os equívocos mais comuns sobre a senciência para aprofundar nossa compreensão.

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Fonte:  COLEÇÃO UMA JORNADA PELA ÉTICA ANIMAL DO BÁSICO AO AVANÇADO VOLUME 6

Este livro, parte da "Coleção Uma Jornada pela Ética Animal: Do Básico ao Avançado", dedica-se ao critério da senciência como fundamento para a consideração moral. O autor, Luciano Carlos Cunha, argumenta que a capacidade de ter experiências positivas e negativas (senciência) é o que realmente importa para decidir a quem devemos consideração moral, contrastando com visões antropocêntricas ou biocêntricas. A obra desmistifica a ideia de que a senciência é antropocêntrica e explora diversas objeções a este critério, como a alegação de que ele não aborda danos sem sofrimento ou exclui insetos, defendendo que tais críticas são equivocadas. Em última análise, o texto propõe que a senciência é a base mais coerente para uma ética animal que busca minimizar o sofrimento e maximizar o bem-estar dos indivíduos.