Livros Gratuitos
O que não fazemos
Dia Mundial Vegano: origem e história da palavra vegan
O Dia Mundial Vegano, conhecido internacionalmente como World Vegan Day, é celebrado todos os anos em 1º de novembro. A data foi criada em 1994 por Louise Wallis, então presidente da The Vegan Society, para marcar os 50 anos da organização, fundada em novembro de 1944. A celebração está diretamente ligada à história do veganismo moderno e à criação da palavra vegan, adotada naquele mesmo ano por Donald Watson e outros pioneiros do movimento.
Quando é comemorado o Dia Mundial Vegano?
O Dia Mundial Vegano é comemorado em 1º de novembro. A primeira celebração ocorreu em 1º de novembro de 1994, quando a The Vegan Society completava 50 anos de existência. Louise Wallis, que presidia a organização na época, escolheu a data para celebrar o movimento e chamar atenção para o veganismo.
A escolha de novembro não foi casual. A The Vegan Society nasceu em novembro de 1944, embora não tenha sido preservado um registro definitivo do dia exato de sua fundação. Por isso, o primeiro dia do mês foi escolhido para representar simbolicamente o aniversário da organização.
Com o tempo, a celebração cresceu. O Dia Mundial Vegano deu origem à Semana Mundial Vegana e posteriormente ao Mês Mundial Vegano, ou World Vegan Month, celebrado durante todo o mês de novembro em diferentes partes do mundo.
Como surgiu a palavra vegan?
A palavra vegan surgiu na Inglaterra em novembro de 1944, mas as ideias que hoje associamos ao veganismo são muito anteriores ao termo. Ao longo da história existiram pessoas que rejeitaram diferentes formas de utilização de animais, e no início do século XIX já encontramos na Europa defensores públicos de uma alimentação que também excluía ovos e laticínios.
Na primeira metade do século XX, alguns membros da Vegetarian Society britânica passaram a defender uma forma de vegetarianismo que excluísse também o leite e seus derivados. Eles eram frequentemente chamados de non-dairy vegetarians, ou vegetarianos sem laticínios.
Esse grupo desejava inicialmente criar uma seção específica dentro da Vegetarian Society, mas a proposta não prosperou. A necessidade de uma organização independente e de uma palavra que identificasse melhor aquele modo de vida acabou levando à formação de um novo movimento.
Donald Watson e a criação da The Vegan Society
Em novembro de 1944, Donald Watson reuniu-se com outros cinco vegetarianos que também não consumiam laticínios, entre eles Elsie Shrigley. Esses seis pioneiros decidiram organizar um movimento próprio e perceberam que precisavam de um nome mais curto e claro do que "vegetarianos sem laticínios".
Várias palavras foram consideradas e descartadas. Entre elas estavam termos como dairyban, vitan e benevore. George A. Henderson e Fay K. Henderson, participantes dos primeiros debates, também haviam sugerido os nomes Allvega para a organização e Allvegan para sua publicação.
O grupo acabou adotando vegan. Donald Watson mais tarde explicou a construção da palavra como a união das três primeiras letras e das duas últimas letras de vegetarian: VEG-etari-AN. Para Watson, isso simbolizava o começo e o fim do vegetarianismo.
Assim nasceu a The Vegan Society, considerada a primeira organização vegana moderna. O pequeno movimento criado durante a Segunda Guerra Mundial acabaria dando nome a uma filosofia que, décadas depois, seria conhecida em praticamente todo o mundo.
The Vegan News e o primeiro registro da palavra vegan
Também em novembro de 1944, Donald Watson publicou a primeira edição de The Vegan News, apresentada como uma revista trimestral dos vegetarianos sem laticínios.
É nesse documento histórico que encontramos um dos primeiros registros públicos da nova palavra e a proposta de que aquela alimentação passasse a ser conhecida como uma vegan diet.
A primeira edição de The Vegan News foi preservada digitalmente e pode ser consultada no arquivo histórico da International Vegetarian Union:
Leia a primeira edição de The Vegan News, de novembro de 1944.
O veganismo deixou de significar apenas uma dieta
Nos primeiros anos, a nova palavra ainda estava fortemente associada à alimentação. A própria expressão usada inicialmente, "vegetarianismo sem laticínios", demonstra como o debate começou dentro do movimento vegetariano.
Entretanto, a discussão rapidamente foi além da comida. Em 1949, Leslie J. Cross chamou a atenção para a necessidade de uma definição mais ampla do veganismo, baseada na ideia de libertar os animais da exploração humana.
Nos anos seguintes, a The Vegan Society passou a definir seu objetivo de maneira explicitamente ética: não apenas excluir determinados ingredientes da alimentação, mas buscar o fim da utilização e exploração de animais para alimentação, produtos, trabalho, caça, experimentação e outras finalidades.
Esse desenvolvimento histórico é importante porque ajuda a explicar por que veganismo não é simplesmente sinônimo de dieta à base de plantas. A alimentação é uma consequência prática de uma posição mais ampla em relação à exploração dos animais.
A expansão internacional do veganismo
O novo movimento começou a estabelecer conexões internacionais poucos anos depois de sua criação. Donald Watson participou do Congresso Vegetariano Mundial da International Vegetarian Union em 1947, onde falou sobre veganismo, demonstrando que os primeiros veganos ainda se percebiam como parte do movimento vegetariano internacional mais amplo.
Em 1948, a médica Catherine Nimmo e Rubin Abramowitz organizaram na Califórnia uma sociedade vegana que manteve atividades por vários anos. Durante a década de 1950 também surgiram iniciativas veganas em outros países.
Outro marco importante ocorreu em 1960, com a fundação da American Vegan Society, por H. Jay Dinshah. A organização permanece ativa e teve papel importante na divulgação do veganismo nos Estados Unidos.
Em 1981 foi realizado na Dinamarca o primeiro International Vegan Festival. Outros festivais internacionais se seguiram em diferentes países, contribuindo para conectar organizações, ativistas e comunidades veganas muito antes da existência da internet.
Quem criou o Dia Mundial Vegano?
Embora a palavra vegan tenha surgido em 1944, o Dia Mundial Vegano só foi criado 50 anos depois.
Em 1994, Louise Wallis, então presidente da The Vegan Society, propôs uma data internacional para celebrar o cinquentenário da organização e a trajetória do movimento. O primeiro World Vegan Day foi realizado em 1º de novembro de 1994.
A comemoração tornou-se internacional e novembro passou a concentrar campanhas, encontros, palestras e outras atividades relacionadas ao veganismo. Hoje, 1º de novembro é amplamente conhecido como Dia Mundial Vegano, enquanto todo o mês é celebrado como Mês Mundial Vegano.
Como a palavra "vegano" passou a ser usada no Brasil?
Há também uma história pouco documentada sobre a forma como a palavra inglesa vegan foi incorporada ao português brasileiro.
O Guia Vegano registra como um momento particularmente importante o 36º Congresso Vegetariano Mundial da International Vegetarian Union, realizado no Costão do Santinho, em Florianópolis, Santa Catarina, entre 8 e 14 de novembro de 2004.
O congresso reuniu participantes e organizações vegetarianas e veganas de diversos países. Segundo o registro histórico preservado pelo Guia Vegano, durante o encontro ocorreu entre participantes brasileiros uma discussão sobre qual termo deveria ser utilizado em português para designar uma pessoa que seguia o veganismo.
Uma possibilidade era manter o inglês vegan, que na língua original não possui gênero. A outra era adaptar a palavra à estrutura do português, utilizando vegano e vegana.
A segunda forma ganhou força e se tornou predominante no Brasil nos anos seguintes. O congresso de Florianópolis está amplamente documentado nos arquivos históricos da IVU; já a discussão específica sobre o aportuguesamento da palavra é um registro da memória do movimento preservado pelo Guia Vegano, importante justamente por haver pouca documentação publicada sobre essa transição linguística.
Veja também: 36º Congresso Vegetariano Mundial da IVU, Florianópolis, 2004.
Vegan, vegano e veganismo significam a mesma coisa?
Os termos estão relacionados, mas possuem funções diferentes:
- Vegan é a palavra inglesa adotada em 1944 para identificar o novo movimento e seus participantes.
- Vegano e vegana são as formas utilizadas em português para uma pessoa, prática, produto ou característica relacionada ao veganismo.
- Veganismo é o nome da filosofia e do modo de vida que busca evitar, dentro do possível e praticável, a exploração e a crueldade contra animais.
Por isso, uma pessoa pode seguir uma alimentação exclusivamente vegetal por diferentes motivos sem necessariamente adotar o veganismo como filosofia. Historicamente, o conceito desenvolvido pela The Vegan Society passou a incluir uma dimensão ética que ultrapassa aquilo que é colocado no prato.
Por que o Dia Mundial Vegano é importante?
O Dia Mundial Vegano celebra muito mais do que o aniversário de uma palavra. Ele marca um momento decisivo na história do movimento de defesa dos animais: a criação de uma identidade própria para pessoas que pretendiam levar o vegetarianismo além da alimentação e questionar de maneira mais abrangente a utilização de animais pelos seres humanos.
O que começou em novembro de 1944 com um pequeno grupo britânico e uma revista de circulação limitada tornou-se um movimento internacional. Cinquenta anos depois, em 1994, essa história passou a ser lembrada oficialmente em 1º de novembro. Hoje, palavras como vegan, vegano, vegana e veganismo fazem parte do vocabulário cotidiano de milhões de pessoas em diferentes idiomas.
Conhecer essa história ajuda a compreender que o veganismo moderno não surgiu de uma tendência recente de alimentação, mas de um processo histórico de debates sobre ética, direitos dos animais, alimentação e a relação entre seres humanos e outras espécies.
Para conhecer outros momentos importantes dessa trajetória, visite a seção História do Veganismo do Guia Vegano.
Fontes e documentos históricos
- The Vegan Society — History
- The Vegan Society — World Vegan Month
- The Vegan News nº 1 — novembro de 1944
- John Davis — The Invention of the Vegans
- International Vegetarian Union — 36th IVU World Vegetarian Congress, Florianópolis, 2004
- American Vegan Society — Catherine Nimmo, vegan pioneer
- International Vegetarian Union — História dos International Vegan Festivals
Nota editorial: este artigo é baseado originalmente em The Invention of the Vegans, do historiador John Davis, publicado pela International Vegetarian Union, e foi revisado e ampliado pelo Guia Vegano com documentação histórica adicional. A seção sobre a adoção dos termos "vegano" e "vegana" no Brasil preserva um registro histórico do movimento relacionado ao Congresso Mundial da IVU realizado em Florianópolis em 2004.